Principales fuentes de la psicología

Se suele decir que la psicología tiene un amplio pasado y una corta historia dado que tiene raíces en otras disciplinas corno la filosofía y sólo lleva un siglo siendo una ciencia más o menos rigurosa. Aunque hablemos de psicología debemos entender que estas fuentes no son estrictamente psicología científica sino más bien tratados sobre el alma en el sentido en que lo entendían los griegos (como principio vital o de movimiento) o incluso los cristianos (en un sentido eminentemente religioso). No obstante, estudiar brevemente la historia de una disciplina es muy necesario para saber no sólo de dónde viene sino, también, a dónde se dirige.

En Platón encontramos la primera fuente digna de mención dado que su psicología-antropología era claramente dualista. Platón hace una descripción de los caracteres del ser humano aludiendo a la preeminencia de los apetitos, de la pasión agresiva o de la razón. Así clasifica a los seres humanos y les otorga incluso un lugar en el mundo.

Aristóteles la concibe como un principio biológico, es decir, aquello que da movimiento o que permite la vida en el mismo sentido que el alma.

En el siglo XVII, el filósofo R. Descartes tenía también una concepción dualista del alma (mente/cuerpo) y trató de explicar la conexión entre la mente y el cuerpo con teorías no muy consistentes pero audaces. Descartes propone un Yo individual y solipsista que se relaciona con el mundo y los otros a partir de una individualidad insuperable.

Por último, en el siglo XVIII, Hume propone una teoría del conocimiento radicalmente empirista que dará lugar a las teorías asociacionistas posteriores.