Aportaciones de Erikson a la teoría de la personalidad

En primer lugar, Erik Erikson afirmó que el desarrollo no se detiene hacia la década de los 20 años, sino que dura desde la infancia hasta la vejez. En cada etapa de la vida el individuo se enfrenta a una tarea, y el resultado es un logro o un fracaso. En segundo lugar, a diferencia de Freud, cuyas etapas psicosexuales  se concentraron en su carácter biológico, Erikson defendió que las tareas de la vida se desarrollaron en un marco social y son favorables o dificultadas por este.ç

 Erikson también elaboró una teoría de la personalidad a la que denominó "Teoría psicosocial". En ella describe ocho etapas del ciclo vital o estadios psicosociales (crisis o conflictos en el desarrollo de la vida, a las cuales han de enfrentarse las personas): Confianza Básica vs. Desconfianza, Autonomía vs. Vergüenza y Duda, Iniciativa vs. Culpa, Laboriosidad vs. Inferioridad, Búsqueda de Identidad vs. Difusión de Identidad, Intimidad frente a aislamiento, Generatividad frente a estancamiento, y por último, Integridad frente a desesperación.